질그릇은 고고학과 미술사의 중요한 대상이다. 선사시대의 질그릇과 역사시대의 질그릇을 합하면 8,000년의 역사를 지니며 신석기에서 조선시대에 이르기까지 거의 전 시기에 걸쳐 만들어졌다. 생활의 필요에 따라, 지역과 시대에 따라 다양하게 만들어졌으며 지금도 전국에는 그 당시 질그릇을 만들고 사용하였던 가마터와 생활터, 고분 등의 유적이 많이 남아 있다. 소박한 아름다움을 지닌 우리 옛 질그릇을 시대별로 살펴보고 그 특징과 아름다움을 조목조목 짚어보았다.