인형극과 가면극이 주를 이루고 있는 한국의 연극과 탈놀이를 중요무형문화재 지정순으로 실었다. 연극과 놀이에 대한 이해를 돕고자 연극과 탈놀이의 기원 및 특성을 먼저 설명하고 그 다음으로 양주 별산대놀이, 통영 오광대, 고성 오광대, 북청 사자놀음, 동영 야류, 하회 별신굿 탈놀이 등 14종의 연극과 남사당놀이, 강강술래, 안동 차전놀이 등 11종의 놀이를 소개하였다. 각 놀이의 특성과 연희 시기, 탈의 종류와 같은 연희 내용을 탈춤의 순서에 따라 사진과 함께 게재해 책을 읽는 동안 흥겨운 탈판이 저절로 연상되도록 하였다.
총 25종의 연극과 놀이가 소개된 이 책은 현재 마당극과 무대극으로 변용되어 전승되어오는 것들로써 서양의 연극에 익숙한 우리들에게 새로운 문화를 재창조하는 발판을 구축해줄 것이다.