고대 그리스의 대표적인 역사가인 헤로도투스의 『역사』, 투키디데스의 『펠로폰네소스 전쟁사』, 크세노폰의 『아나바시스』, 폴리비오스의 『세계사』를 발췌, 정리하여 엮은 책이다. 따라서 고대의 풍물과 사회, 민족과 관습, 종교와 전쟁 등에 대한 중요한 사실들을 한눈에 더듬어 볼 수 있으며 그리스의 역사가들에 대한 이해의 폭도 넓힐 수 있다.
헤로도투스의 역사는 인류 최초의 여사서로서, 국난을 맞은 그리스 도시국가들의 착잡한 반응과 위기 관리 정책, 스파르타인들의 용기와 아테네인들의 지혜, 자유를 수호하는 그리스인들의 민주주의 정신과 고도의 정치 감각 등을 보여 준다.
투키디데스의 펠레폰네소스전쟁사에서는 그리스의 역사상 결정적인 사건이었던 아테네와 스파르타 사이에 벌어진 전쟁의 원인과 쟁점, 페리클레스와 아테네 제국, 정치와 정치적인 동물로서의 인간에 대한 통찰을 볼 수 있다.
크세노폰의 아나바시스는 사이러스의 페르시아 궁중 반란 때 직접 그리스 용병을 통솔하여 험난한 고초를 겪으면서 페르시아 영토를 빠져나와 고국으로 돌아오는 과정을 그린 크세노폰의 흥미진진한 역사 이야기이다.
폴리비오스의 세계사는 로마 대제국이 어떤 수단과 정책을 가지고 짧은 기간에 세계를 정복할 수 있는가를 알려 주는 기원전 3세기 이후의 세계사라 할 수 있는 그리스 로마사이다.