천연의 아름다움을 간직한 '거문도'

그 동안 빛깔있는 책들 한국의 자연 시리즈에서는 강화도, 울릉도, 독도, 홍도와 흑산도 등에서 섬의 역사, 자연 환경, 사람 사는 이야기를 다루었다.
이번에 나온 거문도와 백도는 수많은 역사적 사건들과 천연의 아름다움을 간직한 섬이지만, 여행지로서의 간략한 소개뿐 지금까지 자세히 다룬 책은 찾아보기 힘들었다. 이에 거문도와 백도의 역사와 문화, 아름다움을 널리 알리고 지키는 포석이 되고자 이 책을 출간하게 되었다.
거문도는 제주도와 내륙의 중간 지점, 일본과 가까운 거리에 위치한 지리적 여건으로 삼국시대 이전부터 일본의 잦은 침략과 약탈을 받아온 외로운 섬이다. 한말 한일합병으로 국권을 상실하자 이에 의병을 일으켜 국권회복을 위해 항거했던 임병찬 장군이 단식 끝에 숨을 거둔 고통스런 역사의 현장이기도 했으며, 1885년 무단으로 거문도를 식민지화했던 영국군의 거문도 점령 사건을 시작으로 러시아·미국의 대양진출 야욕에 휩싸였던 풍운의 섬이기도 하다. 이렇듯 육지와 멀리 떨어져 갖은 수난 속에서도 외로이 천연의 자연 환경을 간직해 온 거문도는 지금은 다도해해상국립공원 최남단에 위치한 섬으로서 해마다 많은 사람들에게 아름다운 자연 풍경을 제공해 주며, 「거문도 뱃노래」를 비롯해 「풍어제」에 이르기까지 우리 고유의 문화를 이어 온 우리의 섬이다.
현제 거문도에는 영국군 묘지·임병찬순지비 ·해저케이블육양지점 등 역사 현장이 고스란히 보존되어 있으며, 삼호교·거문도 등대·관백정 등의 명소들과 동백숲 등산로를 비롯해, 기와집몰랑·유림 해수욕장·수월산·망향산 ·신선바위 등의 아름다운 자연 경관이 일품이다. 거문도에서 동쪽으로 28㎞ 떨어진 백도는 39개의 바위로 이루어진 무인군도로 높고 얕은 기암괴석과 깎아지른 절벽들이 장관을 이루고 있으며, 매바위·서방바위·궁전바위·석불바위 등에 얽힌 갖가지 전설이 가득한 곳으로서 거문도와 백도는 우리가 소중히 아끼고 지켜야할 우리의 아름다운 삶의 터전인 것이다.